Hernán Urbina Joiro

Grabado de un médico humanista del siglo XV.

El médico de hoy, como Nuevo partidario de lo humano, procurará una palabra escrita y hablada que claramente humanice y alivie, incluso cuando no se pueda curar.

Por siglos se asocia la caligrafía confusa con los médicos. Hasta se sospechó que fuera una estrategia para mostrar sus conocimientos sólo al boticario, cuestión desvanecida en estos tiempos cuando ya no extraña un médico con bella caligrafía, casi siempre inclinado al arte, pero sí intriga que haya médicos pintores que tengan “mala letra”. ¿Cuestión de poder o distinción? ¿Cómo enfocar este asunto?

Tertulia literaria y vallenata en residencia de Hernán Urbina Joiro, en Cartagena, con presencia del escritor William Ospina, el Director de la Fundación Nuevo Periodismo Gabriel García Márquez, Jaime Abello, el cardiólogo y poeta, Carlos García del Río y el Secretario del Festival de Cine de Cartagena, Carlos Coronado Yances (27 de enero de 2013). 

¿Qué es morir con dignidad? ¿Agonizar enmudecido por la parafernalia tecnológica? ¿Ser ejecutado como un animal abandonado o un criminal? Por supuesto, se alude a los enfermos sin esperanzas de recuperación, y en este caso morir con dignidad sería irse aliviado de sufrimientos, más reconciliado consigo mismo, con los demás y el entorno. Esto lo ofrecen en muchos países los cuidados paliativos y una ley que irá a plenaria del Congreso en los próximos días puede ofrecerlo en Colombia.

Jano, en el Museo Gregoriano Etrusco de El Vaticano.

Jano, dios romano de los comienzos y los finales —tiene dos rostros mirando a extremos opuestos—, de cuyo nombre derivó Ianuarius, Janeiro, Janero y finalmente Enero, no sólo era invocado como protector el primer día de enero —especialmente desde los años setecientos a.C.—, sino que además se le atribuía la invención del dinero, las leyes y la agricultura, tal vez, los tres asuntos que más han enfrentado a los seres humanos y esto debería ser suficiente para comprender la asociación de Jano con la guerra: se le invocaba al comenzar una batalla y durante ella las puertas de su templo en Roma permanecían abiertas, mientras que en tiempos de paz permanecían cerradas. En este nuevo mes de Jano, en medio de tantos conflictos a causa de los desastres financieros, las injusticias y el hambre, ¿cómo interpretar el rostro de quien puede iniciar o acabarlo todo?

Orfeo convence con música a Plutón para que devuelva
a la vida a su amada Eurícide (Grabado antiguo).

Desde mucho antes del 12 de enero Haití vivía en la desgracia: según el BID, el 80% de la población sobrevivía con menos de un dólar al día —dólar que prácticamente provenía de ayuda internacional o de remesas de emigrantes—; la esperanza de vida era de 51 años; cerca de 30.000 adultos y niños morían al año por SIDA; a diario morían 80 niños menores de un año por cada 1.000 nacidos vivos; más de la mitad de las mujeres haitianas adultas no sabían leer ni escribir; de acuerdo a UNICEF, tan sólo la mitad de los niños y niñas recibían educación escolar primaria y apenas el 2% terminaba el ciclo escolar secundario. Igual, como Estado, Haití no había podido salir de la indigencia política y judicial que la asolaba desde tiempos de François Duvalier. El terremoto de la semana pasada vino a triturar, de modo cruel, lo que venía enfermo de muerte desde hace mucho tiempo atrás. 

Aún resuenan las tristes voces soltadas en Copenhague que se limitaron, en principio, a prometer metas para reducir las emisiones de CO2, todas muy parciales, desde el vergonzoso 17 por ciento de los Estados Unidos hasta el insuficiente 20 por ciento de la Unión Europea —que al final, ni siquiera se atrevieron a volver a proponerlas—, todas para intentar que la temperatura promedio del planeta no suba más de dos grados en los siguientes diez o veinte años, lo que por sí sólo también seguirá devastando al mundo.

El tabaco contiene miles de sustancias nocivas y quienes son obligados a respirarlas pasivamente también corren riesgos significativos —al menos un 20 %— para desarrollar diversos tipos de cánceres y graves trastornos en la salud. En el caso colombiano, impresiona el promedio de muertes relacionadas con el tabaquismo y dadas a conocer por el Gobierno Nacional: 64 al día, cifra mayor a las informadas en 2008 a causa de la violencia: 42 personas diarias.