Desde los 11 años de edad Hernán Urbina Joiro escribió vallenatos y a muy corta edad ganó un sitial como uno de los más grandes autores en este género, creador de varias de las más importantes obras de esta música, de acuerdo a la crítica. En referencia al ensayo Lirica Vallenata, el ex presidente colombiano, Alfonso López Michelsen, escribió que Urbina Joiro es el "autor del mejor estudio sobre la estructura de la música vallenata y sus rasgos característicos".